Poudre de bêta-carotène pure en vrac

Le bêta-carotène (C40H56) est un caroténoïde, un composé liposoluble de couleur jaune orangé. C'est le pigment naturel le plus répandu et le plus stable. Il appartient à la famille des carotènes. En solution diluée, le bêta-carotène est jaune orangé et se dissout facilement dans les solvants organiques tels que le chlorure de méthylène, le chloroforme et le sulfure de carbone. La solution devient orange à mesure que sa concentration augmente et peut prendre une teinte légèrement rougeâtre en raison de la polarité du solvant. Il est instable au contact de l'oxygène, de la chaleur et de la lumière, mais relativement stable en milieu basique faible.

Le bêta-carotène est largement utilisé dans l'industrie alimentaire, l'industrie de l'alimentation animale, ainsi que dans les industries pharmaceutique et cosmétique. Les méthodes d'obtention du bêta-carotène comprennent l'extraction de produits naturels, la synthèse chimique et la fermentation microbienne.

Les propriétés antioxydantes du β-carotène se manifestent principalement par sa capacité à neutraliser les radicaux libres. La molécule de β-carotène contient de multiples doubles liaisons et s'oxyde facilement en présence de lumière, de chaleur, d'oxygène et d'ions radicaux libres réactifs, protégeant ainsi l'organisme des dommages. De nombreuses réactions de peroxydation lipidique et des réactions radicalaires se produisent dans l'organisme, entraînant un déclin des fonctions cellulaires, le vieillissement et l'apparition de maladies. La présence de β-carotène peut réduire la peroxydation lipidique. Par conséquent, l'activité des caroténoïdes dans la neutralisation des radicaux libres et l'inhibition de l'oxygène singulet a suscité un intérêt considérable.

Les bâtonnets de la rétine contiennent de la rhodopsine et sont responsables de la vision nocturne. Un apport adéquat en bêta-carotte peut favoriser le maintien d'un taux normal de rhodopsine, évitant ainsi la lenteur d'adaptation à l'obscurité due à une carence en vitamine A, ainsi que les lésions oculaires causées par une forte luminosité après une vision nocturne. De plus, la bêta-carotte peut prévenir la cécité nocturne, le syndrome de l'œil sec, l'ulcère cornéen et le ramollissement de la cornée.

L'acide vasopressique (VA) est essentiel au maintien de l'intégrité de tous les tissus épithéliaux, et la β-carotène peut être convertie en VA dans l'organisme. Par conséquent, l'ingestion d'une certaine quantité de β-carotène est très importante pour le bon fonctionnement de la peau, du système digestif, des voies respiratoires, de l'appareil reproducteur et urinaire, et du système endocrinien. Elle peut également prévenir les pellicules, la kératinisation, la sclérose des cellules épidermiques, la polykératodermie xéreuse et d'autres affections cutanées. Le β-carotène a aussi un effet bénéfique sur la stabilité des membranes cellulaires et peut être utilisé pour traiter l'inflammation solaire, une inflammation causée par l'exposition au soleil.

Le bêta-carotène peut augmenter l'activité des globules rouges. Les radicaux libres peroxydes peuvent accélérer le vieillissement du corps humain et sont souvent qualifiés de « déchets » de l'organisme. Le bêta-carotène peut neutraliser les radicaux libres peroxydants dans le corps, retardant ainsi le vieillissement.

Les personnes qui travaillent souvent dans des pièces sombres, sous une forte lumière, à des températures élevées ou en eau profonde, ainsi que les travailleurs exposés aux radiations et les personnes qui regardent souvent la télévision, devraient prendre un supplément de bêta-carotène pour résister aux environnements difficiles.

Le bêta-carotène, additif alimentaire et fortifiant nutritionnel, est recommandé par le Comité mixte d'experts des additifs alimentaires de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Il est reconnu comme un pigment nutritionnel d'excellente qualité (classe A) et son utilisation est autorisée dans 52 pays et régions du monde.

Tout d'abord, le β-carotène possède d'excellentes propriétés colorantes. Sa gamme de couleurs s'étend du jaune à l'orange-rouge. Il offre un pouvoir colorant élevé, une couleur stable et uniforme. Il peut coexister avec le potassium, le zinc, le calcium et d'autres éléments sans décoloration. Il est particulièrement adapté à l'alimentation des enfants. Il peut également être utilisé pour colorer l'enrobage des comprimés, et sa couleur et sa stabilité sont supérieures à celles obtenues avec la tartrazine et le carmin.

Pigment liposoluble comestible, le β-carotène peut, grâce à sa concentration variable, offrir toute la gamme des couleurs du rouge au jaune, ce qui explique son intérêt pour l'industrie agroalimentaire. Il est particulièrement adapté à la formulation de produits à base d'huiles et de protéines, et peut être utilisé comme pigment orange comestible et fortifiant nutritionnel dans des produits tels que la margarine, les gélules, les pâtes de poisson raffinées, les produits végétariens, les nouilles instantanées, etc. Microencapsulé, le β-carotène peut être transformé en pigment hydrosoluble et incorporé dans la quasi-totalité des aliments.

Le bêta-carotène est largement utilisé dans les aliments santé comme matière première pour les fortifiants nutritionnels.

Comme les autres caroténoïdes, le bêta-carotène est un antioxydant. La consommation d'aliments riches en bêta-carotène protège l'organisme contre l'exposition à des molécules nocives appelées radicaux libres, qui endommagent les cellules par oxydation.

Parallèlement, le bêta-carotène est transformé en vitamine A par l'organisme en fonction de ses besoins. Un excès de vitamine A peut entraîner une intoxication. Le bêta-carotène est converti en vitamine A uniquement lorsque l'organisme en a besoin. Cette caractéristique fait du bêta-carotène une source sûre de vitamine A.

De plus, le bêta-carotène est un excellent antioxydant. Il agit en synergie avec les vitamines E et C. Leur combinaison, appelée le « triangle de fer » des antioxydants, possède un puissant pouvoir antioxydant. L’ajout de bêta-carotène aux rouges à lèvres, fards à joues et autres produits cosmétiques permet d’obtenir une couleur naturelle et un teint plus intense, tout en nourrissant et protégeant la peau.